De donde salió este enredo: un poco de historia

La red fue en su momento una creación de los militares. Durante la década de 1960, bajo las tensiones de la guerra fría, el Pentágono estaba muy preocupado por la posibilidad de que sus tropas quedaran acéfalas durante un ataque nuclear. Para enfrentar esta eventualidad diseñaron un sistema de computadoras interconectadas de tal manera que si una de ellas desapareciera, el sistema buscaría un camino alternativo para que siempre se mantuviera el intercambio de información. La mejor solución para no perder la cabeza fue no tenerla.

Más tarde, la red se desarrolló bajo el amparo del mundo académico, en la época del movimiento hippie, estas tendencias refuerzan la idea inicial de hacer acéfala la red hasta convertirla prácticamente en un espacio anárquico, en el sentido de sin gobierno, ni centro, ni jerarquías. Durante esta época surgieron las reglas del juego, que permitieron que actualmente se pueda conectar a internet cualquier máquina, sin exigencias especiales sobre el tipo de hardware, software o tipo de conexión que se usa.

En los años ‘90 se produjo un nuevo salto de internet, cuando se convirtió en una herramienta comercial gracias a la aparición de la web.

Muchas conexiones, un solo protocolo

Internet es esencialmente un conjunto de protocolos, de normas escritas, que permiten que las máquinas que manejan información (computadores de cualquier tipo) se interconecten entre sí, sin importar el tipo de computador o el método de conexión que se utilice. Así, por ejemplo, pueden entrar "en línea" ultra-modernos computadores con conexiones satelitales con antiguas máquinas conectadas por radio. Los técnicos en computadores llaman a esto una red de arquitectura abierta.

Las redes de arquitectura abierta tienen algunas características claves que es importante conocer:

• Estas redes, en principio, están "vacías", el contenido lo pone el usuario;
• El acceso a ellas es:

1. Universal. Una vez que se ingresa a uno de los ordenadores conectados, se accede a toda la red
2. Simultáneo. Todos los usuarios se conectan al mismo tiempo
3. Atópicas y ácronas. No se encuentran confinadas en un espacio físico, y funcionan permanentemente;

• Las redes de arquitectura abierta crecen de manera descentralizada y desjerarquizada: basta seguir conectando computadores para expandir la red. Y no hay ningún computador, o grupo de computadores, que ejerzan labores de comando y control sobre el resto de los ordenadores para prefigurar de antemano el acceso a los espacios virtuales generados por los ordenadores interconectados.

Por ser un conjunto de protocolos sobre internet se pueden crear cualquier cantidad de herramientas y no es necesario que se cambie el sistema en sí. Existen muchas herramientas de comunicación que han sido desarrolladas para que funcionen sobre internet.

¿Qué es la Web?

La world wide web 4 (www) o simplemente web es una herramienta de publicación en internet que ha cambiado por completo la forma en que la gente usa la red. Fue creada en el Centro Europeo de Investigación Nuclear CERN en Suiza y desarrollada posteriormente por gente de todo el mundo. Sus principales características son:

• Permite la publicación simultánea de información textual y gráfica, incluso se puede usar sonido y vídeo si la calidad de la comunicación lo permite;
• Se pueden enlazar las páginas de las publicaciones una con otra, de manera que se pueda seguir encontrando información. Estos enlaces pueden ser hechos con otras páginas de información del mismo computador o con páginas ubicadas en cualquier computador en el mundo;
• Es de público acceso para cualquier persona;
• Es un sistema pasivo, para buscar la información hay que ir por ella, buscarla;
• Hacer una página web puede ser relativamente sencillo, crear un sitio web que funcione efectivamente requiere de conocimiento especializado. Construir sitios web suele ser una tarea colectiva.

Existen cientos de navegadores web, en este texto vamos a conocer uno de ellos que se

reconoce por derivar del navegador de Mozilla y que podemos encontrar en nuestro computador del Modelo Tutorial, su nombre es Abrowser. Su logo lo podemos encontrar en la parte inferior izquierda del computador.

• Para iniciar a navegar en internet comenzamos dando clic al símbolo del navegador Abrower.
• Para buscar un sitio, escriba en la casilla para direcciones (debajo de la barra de herramientas) la dirección, por ejemplo:

1. www.corpcier.org
2. www.manadalibre.org
3. www.startpage.com

• Si no sabe la dirección del sitio que está buscando, escriba www.duckduckgo.com y en el cuadro queaparece en la mitad del área de trabajo escriba las palabras más importantes del tema que le interese (por ejemplo: agricultura orgánica o precios productos agrícolas Bogotá) y pulse enter;
• En la barra de herramientas hay un botón con una flecha hacia atrás que le permite devolverse a la página en que estaba navegando antes.

Es muy sencillo, al principio le costará un poco de trabajo orientarse, pero muy pronto podrá encontrar cosas útiles, divertidas e interesantes.

¿Tienes un mail o correo electrónico?

Una de las herramientas más usadas de internet es el correo electrónico, que permite intercambiar mensajes o cartas con cualquier usuario de la red. Algunas de sus características son:

• Tiene un principio de igualdad: si le puede mandar correo a alguien, esa persona siempre lo puede responder;
• El costo del envío del mensaje tiende a cero;
• Es una herramienta de comunicación activa;
• Es privado, se accede mediante una contraseña;

No podemos olvidar que los que prestan el servicio de correo tiene políticas de privacidad, algunas puede ser maliciosas para la información personal, mientras que otros servidores respetan la privacidad del usuario, hay que prestar atención cuando aceptemos las políticas de uso leyéndolas detenidamente. En tendiendo lo anterior recomendamos el uso de correos libre como www.openmailbox.org, mail.manadalibre.org, que respetan nuestra libertad e información.

La web y el correo son las herramientas básicas que se usan hoy en internet, sin embargo la red de redes es algo mucho más complejo. Existen muchísimas herramientas más, algunas de ellas sólo usadas por expertos, otras ya casi olvidadas y algunas que ofrecen nuevas opciones de comunicación, como los sistemas de mensajería instantánea o chat, que permiten intercambiar textos en "tiempo real". Las personas que se encuentran en alguno de esos espacios pueden ver los mensajes de sus interlocutores en el momento mismo en que terminan de escribirlos.