ÉLITROS

Los élitros son las alas anteriores, modificadas por endurecimiento (esclerotización), de ciertos órdenes de insectos como los coleópteros y los heterópteros. Se denominan hemiélitros cuando el endurecimiento no es total sino parcial. Su porción basal o proximal al pronoto está engrosada y endurecida, y la porción apical o distal es membranosa, también conocida como membrana del hemiélitro. Es típico del orden de los hemípteros.

También sirven como protección para las alas posteriores que están inmediatamente debajo y que sirven para volar. En algunos casos los élitros están unidos, dejando al insecto sin capacidad de volar. Tienen asimismo una función de equilibrio durante el vuelo

Ejemplar adulto de Melolontha melolontha. Pueden distinguirse los élitros (alas anteriores) y las alas membranosas posteriores.